„Wir bleiben uns treu, indem wir immer wieder Neues wagen”

Herr Grams, mit den finalen Editionen des Audi R8 und des Audi TT RS geht auch eine Ära zu Ende. Das Portfolio der Audi Sport GmbH ist im Wandel. Ein herausfordernder Moment, um eine Marke zu führen?
Für mich ist es die spannendste Aufgabe in der spannendsten Zeit schlechthin. Der Audi R8 als unser Supersportwagen und der Audi TT RS als Design-Ikone und herausragendes Sportcoupé haben die Marke Audi und die Audi Sport GmbH geprägt. Natürlich schaue ich auch mit etwas Wehmut auf diese letzten Editionen. Gleichzeitig kann ich mir für diese hochemotionalen Autos und deren Erfolgsgeschichte kein schöneres letztes Kapitel vorstellen. Ich bin extrem stolz auf das, was wir zusammen erreicht haben. Mit dem Erfahrungsschatz aus der Entwicklung dieser Fahrzeuge und mit dem Anspruch, immer wieder aufs Neue mutig nach vorn zu denken, werden wir unser Portfolio auf das nächste Level heben.

Was braucht es dafür?
In Zukunft gilt es mehr denn je, das perfekte High-Performance-Produkt aus Hard- und Software, aus Analog- und Digitalerlebnis zu schaffen. Ich habe selbst den Motor der ersten Generation des Audi R8 mitentwickelt, bin dann zu elektrifizierten Antrieben übergegangen. Vor meiner jetzigen Position als Geschäftsführer habe ich eine Softwareeinheit im Konzern aufgebaut. Ich persönlich und wir alle bei der Audi Sport GmbH werden unsere Erfahrungen und unser Wissen einbringen, um noch bessere und spannendere Geschichten schreiben zu können.

Wie stellt sich die Audi Sport GmbH für diese zunehmend elektrifizierte Zukunft auf?
Wir bleiben mutig, innovativ und progressiv. Wir sehen die Elektrifizierung wie auch die Digitalisierung als Chance mit einem enormen technischen Potenzial und gehen diesen Weg konsequent. Wir haben eine von Haus aus leistungsstarke Antriebseinheit. Durch intelligente Software ergeben sich Möglichkeiten, zusätzlichen Fahrspaß und zusätzliche Performance-Features in die Fahrzeuge einbringen zu können. Für uns steht fest: Eine klare und konsequente Elektrifizierungsstrategie ist die Grundlage für die Zukunftsfähigkeit unseres Geschäfts. 

Welche Bedeutung kommt der Digitalisierung zu?
Die Vernetzung von Fahrzeug und Fahrer_in mit der digitalen Welt hat schon heute einen hohen Stellenwert. Wir werden in Zukunft Funktionen an Bord bringen, die man bei Audi nur in einem RS-Modell finden kann. Zum Beispiel wenn es darum geht, wie wir das Erlebnis auf einer Rennstrecke digital noch besser unterstützen können. Auch werden wir in Phasen des Ladevorgangs, wenn sich Fahrer_innen zum Beispiel mit ihrem Mobiltelefon beschäftigen, ein authentisches Audi RS-Erlebnis bieten. Das sind Dinge, mit denen wir uns aktuell intensiv auseinandersetzen. Und wenn wir auf das Zukunftsszenario des automatisierten Fahrens blicken: Das kann ganz klar ein Game-Changer in unserer Branche werden und auch im High-Performancebereich eine Rolle spielen. Wir denken da über vieles nach.

Der charakteristische Klang eines Hochleistungsmotors war lange identitätsstiftend. Wie übersetzt man das in eine elektrifizierte Zeit?
Sound wird auch in Zukunft von großer Wichtigkeit sein. Wir betreiben explizites Sound-Engineering, um neben der optischen auch eine akustische Differenzierung zum Basismodell zu generieren.

Wie stellen Sie sicher, dass die Audi Sport DNA trotz Transformation in die elektrische und digitale Welt erhalten bleibt?
„Die einzige Konstante im Leben ist die Veränderung“, heißt: Transformation gab es zu jeder Zeit. Ich schaue daher, woher wir gekommen sind und wo wir heute stehen. Wir haben aktuell mit 19 Audi Sport Modellen das größte Portfolio aller Zeiten, haben 2021 trotz Pandemie einen Absatzrekord verzeichnet und sind im Motorsport als einziger Hersteller teilelektrifiziert bei der Rallye Dakar eingestiegen. Aber angefangen haben wir mit einer Handvoll Mitarbeitenden: In den 1980er-Jahren haben wir Accessoires und Sportgeräte verkauft, in den 1990ern kamen dann exklusive Individualausstattungen hinzu, mit dem Audi S6 Plus schließlich das erste eigene Fahrzeug. Seitdem haben wir eine unheimliche Erfolgsgeschichte hingelegt. Unsere Audi Sport Familie zählt mehr als 1500 Mitarbeitende, und das Team, das zu großen Teilen in Handarbeit den Audi R8 fertigt, produziert heute mit dem Audi RS e-tron GT auch die elektrische Speerspitze von Audi. Das alles ist nur möglich, weil wir uns ständig weiterentwickelt haben. Wir sind uns treu geblieben, indem wir immer wieder Neues gewagt haben und gleichzeitig unseren ureigenen Charakter bewahrt haben. Genau so tragen wir heute die Gene der Audi Sport GmbH wieder einmal mehr in die Zukunft.